Regulatory risk fears halt Israel offshore gas drills | Financial Times

November 16, 2014 5:14 pm

Regulatory risk fears halt Israel offshore gas drills

John Reed in Tel AvivAuthor alerts

©Getty

Exploration of Israel’s large offshore natural gas reserves, touted as a once-in-a-lifetime opportunity for the country and a geopolitical game-changer for the Middle East, has ground to a halt because of investors’ concerns over regulatory risk.

Drilling ships have stopped the search for new gasfields under the eastern Mediterranean off Israel, where 1,000bn cubic metres of proven reserves lie, and about 1,500bcm more are still to be found. The reason for the hiatus, according to the industry, is the increasingly hostile regulatory environment, including a rule that about half the output should be reserved for the domestic market, although analysts say the recent softening in gas prices has played a contributory role.

More

ON THIS TOPIC

• Israeli minister vetoed settlement funds
• Obama-Netanyahu relationship hits new low
• Philip Stephens Israel loses its friends
• Palestinians welcome UK vote on statehood

IN MIDDLE EAST & NORTH AFRICA

• Baghdad and Kurds reach budget deal
• Saudi police arrest six on terror charges
• At least 24 migrants die as boat capsizes
• Med becomes a no-man’s land for migrants

Sign up now

FirstFT is our new essential daily email briefing of the best stories from across the web

The $6.5bn Leviathan offshore project, on which Israel’s Delek Drilling and Noble Energy of the US want to begin work next year, with gas in production by 2017, continues to inch forward. However, industry investors warn this could be the last significant gas project off Israel’s shores for some time.

“Leviathan . . . will be developed, but with the regulatory challenges they have put in the last three to four years, they have killed the industry,” said a senior energy industry executive, who requested anonymity due to the poor relations between big business and Israeli politicians and regulators.

The halt to new drilling comes as other Israeli companies, including potash producer Israel Chemicals (ICL), complain of overzealous regulation and a mood of economic populism in government and in the Knesset that they say makes their home country an unrewarding place to invest.

Yoram Turbowicz, previously chief of staff to Ehud Olmert when Israeli prime minister and who now advises ICL, says: “There is a pendulum of regulatory pressure . . . and right now we are probably in a period of extreme intervention by the various regulatory authorities in Israel.”

Economic growth has slowed in Israel and political risk is rising because of a worsening communal conflict with the Palestinians.

A dispute over Jerusalem’s al-Aqsa mosque led Jordan to last week withdraw its ambassador to Israel, raising doubts over whether a proposed $15bn deal tied to Leviathan that would see Israel provide gas to its Arab neighbour would go ahead. TheJordanian contract is essential collateral needed by Leviathan’s operators to finance the field, alongside a proposed $30bn deal to supply a liquefied natural gas facility in Egypt operated by BG Group of the UK.

“I absolutely hope we will reach a commercial agreement between BG and the Leviathan partnership by the end of the year,” says Sami Iskander, BG’s chief operating officer. “The issues are not insurmountable,” he adds, while declining to say what stood in the way of the deal.

Israel’s government last year approved the creation of a fund to manage increasing revenues from its gas industry. The Tamar offshore field, which began producing last year, contributed half a percentage point to Israel’s gross domestic product.

Dan Shapiro, US ambassador to Israel, spoke last week of the need to “move quickly” on developing nearby Leviathan, adding that energy companies needed a “stable, predictable investment environment”.

“Companies have many places where they can invest their money,” Mr Shapiro told an energy conference in Tel Aviv.

Australia’s Woodside Petroleum pulled out of its $2.7bn investment in Leviathan in May, saying negotiations had “failed to reach a commercially acceptable outcome” and complaining about uncertainty over tax and export issues.

The remaining Leviathan investors await a final decision on whether Israel will impose price controls on domestically sold gas – a potential deal-breaker they believe is unlikely but on which they still need confirmation.

In addition, the Israeli Antitrust Authority has ordered Leviathan’s owners to sell oil and gas rights to two smaller fields to allow greater market competition.

Avishay Braverman, head of the Knesset’s economic affairs committee, took to Facebook recently to argue that breaking the “gas monopoly” would reduce the price of electricity in Israel by 15 per cent.

Leviathan . . . will be developed, but with the regulatory challenges they have put in the last three to four years, they have killed the industry

- Senior energy industry executive

Public anger over high prices and the cosy – sometimes corrupt – links between politics and business in Israel came to the fore with a wave of social protests that swept the country in 2011. This is now finding expression in an uncompromising stance taken by politicians such as Mr Braverman and Yair Lapid, the populist finance minister who last year vetoed a proposed merger between ICL and Canada’s PotashCorp.

Analysts say such regulatory zeal and economic nationalism is having a marked effect on the investment climate. In a report on the gas sector prepared for Norway earlier this year, consultancy IHS ranked Israel lower than Angola or Mozambique in terms of officials’ respect for contracts.

Earlier this week, a government committee in charge of setting tax policy on non-gas natural resources – in effect ICL – approved a recommendation to impose a surtax worth between 25-42 per cent on the minerals the company extracts from the Dead Sea.

ICL said the new tax makes further investments in its home base in Israel’s southern Negev region unprofitable, and that it will now put more money into its overseas operations in Spain, the UK and Ethiopia.

In a symbolic snub to its home country, ICL’s board this week announced their quarterly results from Barcelona. The company also revealed plans to invest a further $435m in its Iberian operation, even as it cuts $80m of costs at home.

.

Copyright The Financial Times Limited 2014. You may share using our article tools.
Please don't cut articles from FT.com and redistribute by email or post to the web.

High quality global journalism requires investment. Please share this article with others using the link below, do not cut & paste the article. See our Ts&Cs and Copyright Policy for more detail. Email ftsales.support@ft.com to buy additional rights. http://www.ft.com/cms/s/0/c48dd976-6a67-11e4-bfb4-00144feabdc0.html#ixzz3JG4Y7dLw

Link to source: http://www.ft.com/intl/cms/s/0/c48dd976-6a67-11e4-bfb4-00144feabdc0.html?siteedition=intl#axzz3JG3Ybvj5

Greece and the poker game in the Mediterranean and Middle East | TO BHMA

Greece and the poker game in the Mediterranean and Middle East

Sunday, November 16, 2014

1

These days American drones (unmanned spy planes) have been zipping through the Greek skies with unknown destinations.

The Greek authorities provide the necessary amenities for these spy missions, following the relevant American requests, which are not as obvious as many may think.

Those closely following the international developments are aware that the interest in the greater Southeastern Mediterranean, the Middle East, Turkey, the Caucasus, Caspian and Southern Russia is increasing. And it is not just the threat of the Islamic State that is generating this interest.

When called upon to explain what is going on this greater region, reliable diplomatic sources do not hide the fact that the oil and natural gas reserves and their transportation routes greatly define the region.

They cynically confess that with the natural energy sources being limited and not expected to last until 2050, the strategic importance of this region multiplies. The importance of the greater region of these energy sources is significant for the super powers and is critical in determining the conditions for a long-term stability.

Only at present the region is dominated by upheaval, which makes the transition to a stable phase difficult and time-consuming. Let us not delude ourselves, this transition will take a lot of effort and strength and will likely cause conflicts and upheavals.

Reliable diplomatic sources warn that the future ion the region will not be rosy. The geopolitical poker game that is being played has many dangers and threats for everyone.  There are many undetermined factors and parameters that will influence the control of energy sources and establishing long-term stability in the greater region.

The Americans, for example, who have many reasons to be interested in the region, recognize ISIS as a threat and understand Turkey's Islamic games, however their stance towards is not defined by it. The Americans recognize the geostrategic location of our neighbor, they accept Turkey's role in the transportation  if oil and natural gas from the Caspian and treat it as key country against Russia, which they cannot trust following the developments in Ukraine.

They would also like to take advantage of Iran's hostility towards the jihadists, but in no case do they want to see a purely Shi'ite alliance between Tehran and Beirut, because that would pose a threat to their traditional ally in the region, which is none other than Israel.

They would much rather prefer that a new Kurdish state emerged as a wedge between Iran and Lebanon.
Of course this is where things start to get complicated. A unified Kurdish state, which would come between Iran and Israel, cannot emerge without Turkey ceding territory from its southeastern corner.

Our neighbors would never accept such a thing. They have spent countless resources and lost thousands of soldiers in the past few decades in order to set the Kurdish areas in the south east under their control and they will not accept the creation of Kurdish state, which would see them lose territory, without a fight or generous trades.

The oil fields of Mosul could provide a solution, but that is probably not enough and does not suit the imperial profile that the Sultan Tayyip Erdogan has been developing in the past few years.

The same diplomatic sources note that the mere ascertainment of a potential threat, much less a direct expression of such intentions, would automatically trigger Turkey's claims on the western front. The Turkish provocations in Cyprus are already being treated as a response to the pressure Turkey is experiencing on its eastern front. It has been reported that Turkey has suffered many defeats, political and diplomatic, on its eastern front and its establishment is vying for quick victories on other fronts.
Greece, which is hoping to evolved into a energy power, cannot obviously stand idle with a  a geopolitical domino occurring in the greater Mediterranean and Middle East region. The country must secure itself against the dangers, liberate itself from the financial dependence, seek out alliances, exhaust all possibility of coming to an agreement with neighboring Turkey and of course work on developing a strategy that will protect its national interests.

Foreign diplomats associate this strategy with supporting the Greek armed forces and are essentially preparing the domestic political classes for a new expensive arms race. They point out that you cannot take advantage of oil and natural gas without reliable Armed Forces. They do not hesitate to warn that “without international alliances and strong Armed Forces, oil can quickly turn from a blessing into a curse”.

In any case, beyond the financial crisis which it has to overcome, Greece has to understand\ that it is on the edge of a zone of major conflicts and upheavals, where border changes are dominant element.

A geopolitical poke game is already being played in the greater Mediterranean and Middle East. There are many players and we already have a seat at the table...

Antonis Karakousis

- Originally published in the Sunday print edition


Link to source: http://www.tovima.gr/en/article/?aid=651151

Η ενέργεια ενώνει Ελλάδα, Κύπρο με Ισραήλ και Αίγυπτο | mignatiou.com

Η ενέργεια ενώνει Ελλάδα, Κύπρο με Ισραήλ και Αίγυπτο

November 22, 2014 9:31 am Category: Ελλαδα, Ισραήλ, Κυπρος, ΠΡΩΤΟΣΕΛΙΔΟ Leave a comment

Του ΝΙΚΟΥ ΜΕΛΕΤΗ*

Τα κοινά σχέδια για την ενέργεια και η αντιμετώπιση των απειλών ασφάλειας φέρνουν πιο κοντά το Ισραήλ με την Κύπρο και την Ελλάδα θέτοντας τις βάσεις της μετεξέλιξης της συνεργασίας των τριών χωρών σε ένα θεσμοθετημένο μηχανισμό Τριμερούς συνεργασίας συμπληρωματικό της Τριμερούς με την Αίγυπτο. Δυο διπλωματικές πρωτοβουλίες που συγκροτούν ένα ευρύ και ισχυρό πλέγμα περιφερειακής συνεργασίας και ασφάλειας που αποκτά πολλαπλασιαστική ισχύ ,λογω του παράγοντα της ενέργειας.

Οι συνομιλίες που είχαν την περασμένη Τετάρτη στην Αθήνα ο γ.γ. του Υπουργείου Εξωτερικών Αναστασιος Μητσιαλης , με τον γ.δ. του κυπριακού ΥΠΕΞ Αλέξανδρο Ζηνωνα και τον ισραηλινό ομόλογο του Νισσιμ Μπεν Σιριτ, εξετάστηκε όλη η ατζέντα διμερών και περιφερειακών ζητημάτων και έγινε εκτενής ενημέρωση της ισραηλινής πλευράς για την συνάντηση του Καΐρου   και πλέον επισπεύδονται οι διαδικασίες για την προετοιμασία της Τριμερούς συνάντησης Κορυφής των τριών χωρών που θα επιδιωχθεί να γίνει μέχρι την Άνοιξη.

Ιδιαίτερη σημασία όμως έχει η επίσκεψη του προέδρου της Κύπρου Νίκου Αναστασιάδη στις 2 Δεκεμβρίου στα Ιεροσόλυμα, όπου στις συναντήσεις με τον Μπένζαμιν Νετανιαχου αναμένεται να τεθεί επί τάπητος το σχέδιο για τη ενεργειακή συνεργασία Κύπρου -Ισραήλ, που αναδεικνύονται στις δυο μεγάλες παραγώγους φυσικού αερίου στην περιοχή και κυρίως να συζητηθούν οι απειλές ασφάλειας, ασύμμετρες και μη, για τις εγκαταστάσεις οι οποίες καθώς είναι υπερπόντιες είναι και περισσότερο ευάλωτες.

Ελλάδα και Κύπρος παρά την οικονομική κρίση παραμένουν οι δυο πιο ασφαλείς χώρες στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και ως μέλη της Ε.Ε. έχουν ακόμη πιο ενισχυμένη πολιτική παρουσία στην περιοχή.

Η διπλωματική συγκυρία ήταν ευνοϊκή για την ανάπτυξη αυτής της επάλληλης στρατηγικής συνεργασίας με το Καιρό και το Τελ Αβίβ καθώς οι δυο πιο ισχυρές χώρες της Μ. Ανατολης και της Ανατολικής Μεσογείου αντιμετωπίζουν ένα κοινό «πρόβλημα» που φέρει το όνομα “Ταγιπ Ερντογαν”.

Σε μια χρονική στιγμή που οι απειλές ασφαλείας που αντιμετώπιζε το Ισραήλ, με το ξέσπασμα του Τζιχαντ λίγο έξω από τα σύνορα του, με την αποσταθεροποίηση σε Συρία και Ιράκ ,με τον Λίβανο να κλονίζεται, την Χεζμπολαχ να ανασυντάσσεται και στο εσωτερικό του να είναι σε εξέλιξη το ξέσπασμα μιας νέας Ιντιφαντα   και συγχρόνως και η Αίγυπτος να πρέπει να αποκρούσεις τις απειλές από τους ισλαμιστές της Λιβύης ,τους ισλαμιστές αυτονομιστές του Σινά και το ισχυρό ισλαμικό κίνημα των οπαδών του ανατραπέντος προέδρου Μορσι ,ηγέτη των Αδελφών Μουσουλμάνων, η πολεμική του Τ. Ερντογάν εναντίον και των δυο χωρών, δεν μπορεί πια να αντιμετωπιστεί ως απλή ρητορεία.

Το ρήγμα στις σχέσεις του Ισραήλ και της Αιγύπτιου με την Τουρκία ,όσο τουλάχιστον σε αυτή ηγείται ο Ερντογάν είναι βαθύ και δεν μπορεί να επουλωθεί ,μια και ο νεοθωμανικός αυταρχισμός του τούρκου ηγέτη είναι αυτός που τον οδηγεί στην σύγκρουση με το Ισραήλ και την Αίγυπτο με μοναδικό στόχο την επιβολή του ως πολιτικά κυρίαρχου ηγέτη της Μ.Ανατολης και ανάδειξης της Τουρκίας ως της περιφερειακής δύναμης   που θα επιβάλλει την δική της Τάξη πραγμάτων …

Η πολιτική Ερντογάν δεν αρκείται μόνο στην άσκηση κριτικής στην υψηλών τόνων ρητορική, αλλά αντιθέτως φθάνει μέχρι την ευθεία ανάμιξη στις εσωτερικές υποθέσεις των δυο χωρών ,στην Αίγυπτο ζητώντας την ανατροπή του Αλ Σισι και την παλινόρθωση των ισλαμιστών Αδελφών Μουσουλμάνων και στο Ισραήλ εμφανίζεται ως προστάτης των Παλαιστινίων υπαγορεύοντας τελεσίγραφα στο Τελ Αβίβ ακόμη και για το θέμα του τζαμιού Αλ Ακσα.

ΟΙ δυο επάλληλες Τριμερείς συνεργασίες στην Ανατολική Μεσόγειο φέρνουν πιο κοντά το Ισραήλ και την Αίγυπτο σε μια περίοδο που και οι δυο χώρες αντιμετωπίζουν σοβαρό πρόβλημα ασφαλείας στην Χερσόνησο του Σινά. Εκεί έχουν βρει καταφύγιο ένοπλες ισλαμικές ομάδες μερικές εκ των οποίων συνδέονται απευθείας με την Αλ Κάιντα ,ενώ συγχρόνως από τα περάσματα της Γάζας επιχειρείται η μεγαλύτερη ριζοσπαστικοποίηση των Παλαιστινίων   ακόμη και εκείνων που δεν συνδέονται με την Χαμας. Η απόφαση του Ισραήλ να δώσει το πράσινο φως για την ανάπτυξη στο Σινά Αιγυπτιακών δυνάμεων ,πέραν εκείνων που προβλέπονται από την Συνθήκη Ειρήνευσης μεταξύ των δυο χωρών ,είναι ενδεικτική της αγωνίας για τον αποκλεισμό του ενδεχομένου επέκτασης της ισλαμικής τρομοκρατίας και προς τις δυο κατευθύνσεις.

Όμως το μεγάλο στρατηγικό πλεονέκτημα που προσφέρουν σε Ισραήλ και Κάιρο ,η Κύπρος και η Ελλάδα είναι ο μεγάλος διάδρομος που προσφέρει ασφαλή έξοδο προς την Μεσόγειο και την Ευρώπη και διευκολύνει και τους ενεργειακούς διαδρόμους για την αξιοποίηση του φυσικού αερίου της περιοχής.

Συμφώνα με πληροφορίες που δημοσίευσε ο «Φιλελεύθερος» της Κύπρου οι κ.Αναστασιαδης και Νετανιάχου θα συζητήσουν εκτός της μεγάλης ατζέντας των διμερών οικονομικών ,επιστημονικών και τουριστικών σχέσεων δυο ιδιαίτερα ευαίσθητα και σημαντικά ζητήματα: τα κοινά σχέδια για το φυσικό αέριο και την ασφάλεια των πηγών ενέργειας και των πλωτών και άλλων εγκαταστάσεων.

Στο πρώτο κεφάλαιο θεωρείται μάλλον πρόωρο να υπάρξει δημόσια τουλάχιστον ,ανακοίνωση των προθέσεων του Ισραήλ για το εάν και τι μεγέθους ποσότητες φυσικού αερίου θα μπορούσαν να διατεθούν ώστε να ενισχυθεί η βιωσιμότητα ενός χερσαίου σταθμού LNG στο Βασιλικό. Για το θέμα αυτό όμως δεν έχει έτοιμες απαντήσεις ούτε η Λευκωσία ,καθώς η Noble Energy και η   Delek που διαχειρίζονται το κοίτασμα Αφροδίτη (και το ισραηλινό Λεβιάθαν) θεωρούν ότι ποσότητες δεν αρκούν για να την δημιουργία τερματικού και προκρίνουν την διάθεση του φυσικού αερίου τουλάχιστον στην πρώτη φάση ,στις γειτονικές αγορές.

Ο πιο μεγάλος υποψήφιος αγοραστής φυσικού αερίου είναι η Αίγυπτος η οποία διψά για ενέργεια (ακόμη η χώρα υφίσταται πολύωρες διακοπές ρεύματος) ,παρά το γεγονός ότι διαθέτει εντοπισμένα σημαντικά κοιτάσματα φυσικού αερίου στην Μεσόγειο στην Λεκάνη του Νείλου.

Εξάλλου ένας από τους λόγους που η Ουάσιγκτον βλέπει θετικά τις δυο Τριμερείς Συνεργασίες είναι και η κάλυψη των ενεργειακών αναγκών της Αιγύπτου και η σταθεροποίηση του καθεστώτος Σισι.

Το ακόμη πιο σημαντικό όμως κεφάλαιο στις σχέσεις   της Κύπρου με το Ισραήλ είναι εκείνο της ασφάλειας. Το ισραηλινό κοίτασμα Λεβιάθαν βρίσκεται πολύ πιο κοντά στην Κύπρο παρά στις ισραηλινές ακτές και έτσι κάθε σχέδιο για την ασφάλεια των εγκαταστάσεων ,για έρευνα και διάσωση και άλλα έκτακτα περιστατικά ,καθιστούν απολύτως αναγκαία την συνεργασία με την Λευκωσία. Η Κύπρος και για δικές της ανάγκες αλλά και για κατοχύρωση των αρμοδιοτήτων της στην ζώνη ευθύνης της για Έρευνα και Διάσωση (SAR) αναμένεται να ξεπαγώσει την απόφαση για προμήθεια σύγχρονων και ευέλικτων πλωτών μέσων .

Επιδίωξη της Κύπρου είναι να ενταθούν και οι δικές της μελλοντικές πλωτές εγκαταστάσεις σε μια κοινή ομπρέλα ασφάλειας με το Ισραήλ , για εξοικονόμηση πόρων αλλά κυρίως γιατί ως μικρή χώρα δεν έχει από μονή της τόσο μεγάλες δυνατότητες.

Το Ισραήλ από καιρό εργάζεται εντατικά για να αντιμετώπισε αυτό το κενό ασφάλειας που δημιουργείται πλέον στα θαλάσσια σύνορα του.

Το θέμα της ασφάλειας των πλωτών εγκαταστάσεων για τους υδρογονάνθρακες αποτέλεσε το βασικό θέμα ενός σημαντικού σεμιναρίου που έγινε την Άνοιξη στο Rishon Letzion του Ισραήλ και οργανώθηκε από την Ισραηλινή Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας (Israel Homeland Security- HIS) .

Στην κεντρική εισήγηση του ο πρώην ΑΓΕΝ του Ισραήλ ναύαρχος Ελιέζερ Μαρόμ τόνισε την ανάγκη συνεργασίας Κύπρου-Ισραήλ για την αποτελεσματική προστασία των εγκαταστάσεων ,σε όλα τα επίπεδα ,ώστε να είναι συμβατά και με δυνατότητα συνεργασίας όλα τα σεισίματα ασφάλειας τα οποία θα αναπτύξουν οι δυο χώρες. Ο ισραηλινός ναύαρχος μάλιστα έδωσε μια διαφορετική διάσταση στο θέμα τονίζοντας ότι δεν πρέπει να επικεντρωθεί μόνο στην προστασία των πλατφορμών αλλά το σύστημα ασφάλειας θα πρέπει να σχεδιαστεί ώστε να καλύπτει όλη την θαλάσσια περιοχή ως σύνολο.

Στο ίδιο σεμινάριο ο απόστρατος ταξίαρχος Αμμον Σοφρίν που έχει την θέση συντονιστή εσωτερικής ασφάλειας στην Ισραηλινή αεροναυπηγική βιομηχανία Elta, ανέφερε ότι στο πλαίσιο της ασφάλειας των πλωτών εγκαταστάσεων θα χρησιμοποιηθούν τα υπερσύγχρονα μη επανδρωμένα σκάφη Katana που θα είναι εξοπλισμένα με υπερσύγχρονα μέσα παρακολούθησης και τηλεκατευθυνόμενα όπλα, αλλά και το σύστημα Maritime Heron drone το οποίο θα διαθέτει δυο μεγάλα ραντάρ ακτίνας 200 χιλιομέτρων ,εκ των οποίων το ένα θα τοποθετεί στο Ισραήλ και το άλλο στην Κυπρο.

Το Ισραήλ όμως δεν αρκείται σε αυτά.

Μετα την εμπειρία του πολέμου της Γάζας και την επιτυχή δοκιμασία του αντιπυραυλικού συστήματος IRON DOME η ισραηλινή κρατική αμυντική βιομηχανία RAFAEL αναπτύσσει ένα νέο αμυντικό σύστημα που θα προσφέρει σε πλωτά μέσα δυνατότητα εκτόξευσης σε ακτίνα 360ο αποκρούοντας έτσι απειλές από κάθε κατεύθυνση και θα εκτοξεύει έναν πύραυλο ανά δευτερόλεπτο.

Το νέο αυτό υπερσύγχρονο αμυντικό σύστημα έχει ονομάσει C-Dome και αναμένεται να πρωταγωνιστήσει στην «θωράκιση» των υπερπόντιων εγκαταστάσεων έρευνας και εξόρυξης φυσικού αερίου και πετρελαίου στην Ανατολική Μεσόγειο.

Το κείμενο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό ΕΠΙΚΑΙΡΑ, στις 13 Νοεμβριου 2014 –http://www.epikaira.gr

Link to source: http://mignatiou.com/2014/11/i-energia-enoni-ellada-kipro-me-israil-ke-egipto/

Egypt Awards BP Two New Exploration Blocks - RIGZONE

Monday, November 10, 2014

BP reported Monday that it has been awarded two new exploration blocks as a result of Egypt's 2013 EGAS bid round. BP said it and its partners have committed to invest a total of $240 million in the blocks over different phases.

Block 3 (North El Mataria) will represent BP's entry into the onshore Nile Delta. The block is located in the northeastern part of the Nile Delta cone, approximately 35 miles to the west of Port Said city. BP will operate the block with a 50-percent equity participation, while Abu Dhabi's Dana Gas will hold the remaining 50-percent interest.

Block 8 (Karawan Offshore) is located in the Mediterranean Sea in the northeast part of Egypt's waters, some 135 miles to the northeast of Alexandria. BP will also hold a 50-percent interest here while Italy's ENI will hold the remaining 50 percent.

The program for the two blocks will include 3D seismic data acquisition and three exploration wells in each block over a six-to-eight year period.

BP North Africa Regional President Hesham Mekawi commented in a company statement:

"BP is proud of the successful partnership it has had with Egypt for 50 years. We look forward to continuing to play a key role in the development of Egypt's energy sector and maximizing the use of our existing resources.

"Our expertise and latest technologies will be deployed for mutual benefit in these new blocks which we believe have gas-bearing characteristics. Exploring the two blocks will require substantial investments to unlock their potential, and will be done as part of our commitment to meeting Egypt's energy needs. We also look forward to working with our Abu Dhabi partners at Dana Gas."

SOURCE

Κασίνης: Οι ΗΠΑ πίσω από τη μη δημιουργία τερματικού | Sigma LIVE

Κασίνης: Οι ΗΠΑ πίσω από τη μη δημιουργία τερματικού

10.11.2014 13:33 ΚύπροςΕπιμέλεια Δόνα Καπαρτή

Πίσω από την υπαναχώρηση της Κυπριακής Δημοκρατίας για δημιουργία τερματικού βρίσκονται οι ΗΠΑ, υποστήριξε ο Σύμβουλος του Πρωθυπουργού Αντώνη Σαμαρά για θέματα ενεργειακής πολιτικής, Σόλων Κασίνης.

Μιλώντας στην εκπομπή "Μεσημέρι και Κάτι" της τηλεόρασης Σίγμα, ο κ.Κασίνης  υποστήριξε ότι ο Λευκός Οίκος δεν επιθυμεί τη δημιουργία τερματικού στην κυπριακή ΑΟΖ λέγοντας, μάλιστα, ότι αυτή ήταν η αφορμή παραίτησής του από τη θέση του Αντιπροέδρου της ΚΡΕΤΥΚ.

Το τερματικό πρέπει να είναι πρωταρχικός μας στόχος γιατί θα δείξει την γεωπολιτική και στρατηγική σημασία της Κύπρου στην περιοχή αλλά η κυπριακή κυβέρνηση, ανέφερε, έχει οδηγίες από τις ΗΠΑ να μην προχωρήσει με τερματικό και να αποτελέσει τον αεραγωγό των Αιγυπτίων για συντήρηση δύο δικών τους τερματικών.

Ερωτηθείς για το λόγο που οι ΗΠΑ επιθυμούν κάτι τέτοιο, ο κ. Κασίνης είπε ότι «θέλουν οπωσδήποτε να ξεκαθαρίσουν το γεγονός ότι η Αίγυπτος είναι στην επιρροή της Δύσης».

Σε ό,τι αφορά τον εντοπισμό φυσικού αερίου με τη βοήθεια σχιστόλιθων ο κ. Κασίνης είπε πως πρόκειται για μια μέθοδο χωρίς ουσιαστική συνδρομή που δημιουργεί οικολογικά προβλήματα.

Υπερ της τριμερούς

Αναφορικά με την τριμερή συνεργασία Κύπρου-Ελλάδας-Αιγύπτου, ο κ. Κασίνης υποστήριξε ότι αποτελεί θετική εξέλιξη καθώς με αυτό τον τρόπο η Τουρκία θα αποκλειστεί από την Ανατολική Μεσόγειο.  Συμβούλευσε μάλιστα την Ελλάδα να προχωρήσει σε διεύρυνση της συνεργασίας της με τις άλλες γειτονικές χώρες, την Αλβανία και την Ιταλία.

Γνώριζαν οι Τούρκοι

Ο κ. Κασίνης είπε τέλος ότι οι Τούρκοι προχώρησαν στις παραβιάσεις επειδή είχαν κατά νου την τριμερή σύσκεψη Κύπρου-Ελλάδας-Αιγύπτου και ήθελαν να "δείξουν τα δόντια τους".

Σημειώνεται ότι ο Κυβερνητικός Εκπρόσωπος, Νίκος Χριστοδουλίδης, δήλωσε χθες πως ο στόχος για δημιουργία χερσαίου τερματικού στην Κύπρο δεν έχει σε καμιά περίπτωση απομακρυνθεί αλλά αποτελεί στρατηγική επιλογή της Κυπριακής Δημοκρατίας.

- See more at: http://www.sigmalive.com/news/local/178845/kasinis-oi-hpa-piso-apo-ti-mi-dimiourgia-termatikou#sthash.GDqrnUNV.dpuf


Link to source: http://www.sigmalive.com/news/local/178845/kasinis-oi-hpa-piso-apo-ti-mi-dimiourgia-termatikou

Egypt, Greece and Cyprus Pledge Energy Cooperation | Natural Gas Europe

November 10th, 2014

Egypt, Greece and Cyprus Pledge Energy Cooperation

Egyptian President Abdel-Fattah al-Sissi welcomed Greek Prime Minister Antonis Samaras and Cypriot President Nicos Anastasiades in Cairo on Saturday 8 November. Egypt, Greece andCyprus announced the beginning of a tripartite cooperation by the signing of the Cairo Declaration which includes mentions of the Cyprus’ problem and Turkey’s recent intervention in the island’s EEZ.

The three countries expressed their wish for a fair, just and comprehension settlement for the division of the island. They also stressed on the importance of applying the principles of UNCLOS in the delimitation of Exclusive Economic Zones pledging to accelerate the process that would lead to the final definition of their respective maritime zones. Turkey’s recent actions in Cyprus’ EZZ was also condemned: The three countries urged Turkey to terminate all seismic exploration within the maritime zone of Cyprus and to avoid similar activities in the future. According to the text of the declaration: "We recognize that the discovery of important hydrocarbon reserves in the Eastern Mediterranean can serve as a catalyst for regional cooperation. We stress that this cooperation would be better served through the adherence by the countries of the region to well established principles of international Law. In this respect, we emphasize the universal character of the UN Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), and decide to proceed expeditiously with our negotiations on the delimitation of our maritime zones, where this is not yet done."

The meeting and the declaration that followed reveal that the three countries are envisaging a close partnership in the years to come. The Eastern Mediterranean is undergoing major changes as the discovery of natural gas promises to turn the interested parties into net natural gas exporters. The opportunity is significant as it could bring not only natural gas independence for the countries concerned but it would also lift the economy.

The role of Egypt is unfolding and it is likely that Cairo will be playing a strategic part in Eastern Mediterranean gas developments. The mismanagement of Egypt’s gas resources, the declining production and the growing consumption are putting a strain on the country’s energy outlook. Egypt would benefit from pipeline imports of natural gas from its immediate neighbours. The energy crisis that Egypt is undergoing prompted the signing of a contract between Höegh LNG Holdings and EGAS for a floating storage and regasification unit (FSRU) that would permit LNG imports.

Egypt’s appeal is not only for its potential to become a nearby customer. It could also serve as an export route. It is currently engaged in serious talks with Israel to import gas from its neighbour’s largest fields. Israel could use Egypt’s unused export terminals to reach export markets.

Whilst the meeting between Greece, Cyprus and Egypt gives hopes of future regional cooperation, caution is required: a pending maritime border dispute between Lebanon and Israel is yet to be resolved, Turkey still opposes Cyprus’ exploitation of its maritime zones and a solution for the division of Cyprus must be achieved.

The full declaration can be accessed here: http://www.moi.gov.cy/moi/pio/pio.nsf/All/C9E12F410347FB37C2257D8A004CF2C5?OpenDocument

Karen Ayat is an analyst and Associate Partner at Natural Gas Europe focused on energy geopolitics. She reads International Relations and Contemporary War at King's College London focusing on Natural Resources and Conflict. She holds an LLM in Commercial Law from City University London and a Bachelor of Laws from Université Saint Joseph in Beirut. Email Karen karen@minoils.com Follow her on Twitter: @karenayat

Link to source: http://www.naturalgaseurope.com/egypt-greece-and-cyprus-pledge-energy-cooperation

Rules ‘ignored’ for oilfield behemoths | CYPRUS MAIL

NOVEMBER 9TH, 2014 By Elias Hazou

IN A scramble to bring forward the operations of oilfield services behemoths Halliburton and Schlumberger in Aradippou, authorities here seem to have rewritten or even tossed out the rulebook, bending and sometimes outright sidestepping regulations.

The two companies have picked Cyprus for their base of operations in the east Mediterranean. At this stage, they will be working with ENI-KOGAS, currently drilling an exploratory gas well in offshore Block 9.

Halliburton won the contract for drilling, cementing and completion of the ENI wells. Schlumberger’s contract with ENI involves carrying out logging and testing. Some of its logging tools use radioactive sources. Schlumberger also needs storage space for shape charges.

Tamar partners, UFG extend Egypt gas supply talks | LNG World

Tamar partners, UFG extend Egypt gas supply talks

Partners in the Tamar natural gas field offshore Israel said they have extended the deadline for a deal to supply gas to UFG’s liquefaction facilities in Damietta, Egypt.

The Tamar partners said on May 5 that they have signed a letter of intent with UFG to supply 2.5 trillion cubic feet (Tcf) of natural gas over a 15-year period.

While the initial period of negotiations was only supposed to last five months, the partners said they extended the period in order to continue negotiations “which are in advanced stages towards completion and sigining of the binging agreement.”

Noble Energy operates Tamar with a 36 percent working interest. Other interest owners are Isramco Negev 2 with 28.75 percent, Delek Drilling with 15.6 percent, Avner Oil Exploration with 15.6 percent, and Dor Gas Exploration with the remaining four percent.

LNG World News Staff, November 7, 2014; Image: UFG

Link to source: http://www.lngworldnews.com/tamar-partners-ufg-extend-egypt-gas-supply-talks/

European Commission blocks DESFA sale to Azerbaijan’s SOCAR | ΤΟ ΒΗΜΑ

European Commission blocks DESFA sale to Azerbaijan’s SOCAR

Investigation launched to determine whether the sale breaches European legislation on mergers and competition

Thursday, November 06, 2014

The European Commission has announced an investigation into the sale of the National Natural Gas System Operator (DESFA) to Azerbaijani SOCAR, in order to determine whether the sale conflicts with European legislation on mergers.

According to the EC press release there are concerns “that the transaction may reduce competition on the upstream wholesale supply market for natural gas in Greece because it could allow the merged entity to hinder SOCAR's competitors in accessing the Greek gas transmission network”.

A preliminary investigation into the proposed sale of DESFA has shown that SOCAR may have an “incentive to shut out competitors from access to the network”, which in turn would resulted in fewer potential natural gas suppliers and thus higher gas prices for consumers.

The press release notes that the aim of the investigation is to ensure that “the sale of DESFA, part of the Greek government privatisation programme with a view to modernise and liberalise the energy markets, does not result in competitive harm and ultimately higher gas prices for consumers in Greece” and that a decision will be made by the 23^rd of March 2015.


Link to source: http://www.tovima.gr/en/article/?aid=648022

Israel calls on EU to act as ‘real mediator’ in east Med | Cyprus Mail

November 6, 2014

Israel calls on EU to act as ‘real mediator’ in east Med

Israeli Foregin Minister Avigdor Lieberman and his Cypriot counterpart Ioannis Kasoulides prepare to take questions from journalists

By Elias Hazou

ISRAEL said yesterday it backs Cyprus’ offshore oil and gas search despite Turkish objections to the endeavour, with the government in Nicosia confirming that President Anastasiades will visit Israel next month, probably with energy issues high on the agenda.

“We respect the integrity of Cyprus. You have your exclusive rights to explore in your economic zone for gas or oil reserves and we think it’s unnecessary to add other tensions to the problems of the Middle East,” Israeli foreign minister Avigdor Lieberman told reporters in Nicosia.

“I hope that the EU has enough power to be a real mediator and to take a reasonable position regarding the gas dispute and exploration in (Cyprus’) economic zone,” he said.

Government spokesman Nicos Christodoulides tweeted late yesterday that Anastasiades will be meeting Israeli Prime Minister on December 2, which follows the tripartite summit in Cairo this weekend with the Cypriot president, Greek prime minister Antonis Samaras and Egyptian president Abdel Fattah Al-Sisi.

Lieberman, on a two-day visit to the island, was speaking at a joint news conference with his Cypriot counterpart Ioannis Kasoulides following talks between delegations of the two nations at the foreign ministry.

The talks agenda included, among others, bilateral relations and ways to further strengthen them, the Cyprus issue, energy issues, the Middle East peace process and the situation in the eastern Mediterranean in the wake of Turkish actions in Cyprus’ Exclusive Economic Zone (EEZ), as well as other regional and international issues of common interest.

Lieberman praised Nicosia for its “responsible” handling of the recent tensions in the eastern Mediterranean, after Turkey last month despatched a seismic research vessel into Cyprus’ EEZ. The gas row has triggered a suspension of peace talks between Greek and Turkish Cypriots.

Describing Cyprus-Israel cooperation as crucial, particularly amid the current turmoil in the region, Israel’s chief diplomat welcomed growing economic and trade ties between the two countries.

On energy cooperation, Lieberman said he hoped that by next year a strategic arrangement with “tangible results” would be in place in the context of an international consortium of energy corporations.

He did not elucidate, except to say this was an immense project with huge investments, but at the same time a politically sensitive issue.

“It is a very complex, very important project for all the countries in the region, not only for Israel and Cyprus,” he noted.

For his part, Kasoulides said the two sides reviewed the entire range of bilateral relations, with emphasis on security and energy.

“We agreed to expand bilateral dialogue to other areas, through close collaboration and coordination in diverse forums and international organisations,” he noted.

“Recent events in Syria, Iraq, Gaza, Lebanon and the Sinai Peninsula, as well as their impact on the security and stability of the region, underscore the need for cooperation among the moderate powers of the region to deal with regional challenges in the east Mediterranean.”

Kasoulides hosted a luncheon in honour of Lieberman, who later in the day was received by President Nicos Anastasiades.

Lieberman’s itinerary includes meetings with House Speaker Yiannakis Omirou and the chairman of the House foreign and European affairs committee Averof Neophytou.

The Israeli diplomat departs Cyprus later this evening.

Cyprus and particularly Israel have made big gas discoveries in the eastern Mediterranean, some of which are adjacent to one another, and both countries are looking at ways to monetise the finds. Turkey, the largest energy consumer in the region, wants in on the shaping of regional dynamics, but the situation is complicated by the decades-long Cyprus dispute and Turkey’s non-recognition of Nicosia.

Israel, and more recently Cyprus, have entered talks with Egypt-based foreign corporations interested in gas supplies to LNG terminals there.

SOURCE

Αιχμές Hochstein στο SigmaLive για τις τουρκικές προκλήσεις | Sigma Live

Αιχμές Hochstein στο SigmaLive για τις τουρκικές προκλήσεις

05.11.2014 15:18 ΠολιτικήΝικόλας Ζαννέττος

• 
  
• 7Comments



ΣΧΕΤΙΚ

Αιχμές για την επιλογή της Τουρκίας να προχωρήσει σε ενέργειες που προκαλούν ένταση αντί σε ενέργειες που θα υποβοηθούσαν την διαδικασία των συνομιλιών άφησε ο Αμερικανός Υφυπουργός Εξωτερικών Amos Hochstein σε συνέντευξη του στο SigmaLive.

 

«Ελπίζαμε ότι οι εμπλεκόμενοι θα εξαντλούσαν τις ενέργειες τους στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων παρά στο «πεδίο μάχης», δήλωσε χαρακτηριστικά, τονίζοντας την πλήρη υποστήριξη των ΗΠΑ, στο δικαίωμα της Κυπριακής Δημοκρατίας για έρευνα και αξιοποίηση των κοιτασμάτων φυσικού αερίου.

 

Παράλληλα, εξέφρασε την αισιοδοξία του για το μέλλον της περιοχής της Ανατολικής Μεσογείου, κάνοντας λόγο για παράθυρο ευκαιρίας που θα πρέπει να αξιοποιηθεί προκειμένου να ξεπεραστούν οι διαφορές μεταξύ των κρατών της περιοχής.

 

Aυτούσια η συνέντευξη

 

Ο Αντιπρόεδρος Μπάιντεν δήλωσε πρόσφατα ότι στην περίπτωση της Κύπρου, το φυσικό αέριο θα μπορούσε να αποτελέσει το «λιπαντικό» για μια λύση. Τουλάχιστον σε αυτό το στάδιο, δεν ισχύει κάτι τέτοιο, καθώς ένας από τους βασικούς παίχτες, η Τουρκία, το χρησιμοποιεί για να δημιουργήσει ένταση, με την παραβίαση της ΑΟΖ της Κυπριακής δημοκρατία. Πιστεύω ότι λόγω και της εμπλοκής αμερικανικής εταιρείας, η αντίδραση των ΗΠΑ θα έπρεπε να ήταν πιο έντονη. Αντίθετα ήταν πολύ ήπια. Γιατί;

 

Πρώτα θα ήθελα να μου δώσετε την ευκαιρία να σας πω πώς εμείς βλέπουμε τα πράγματα. Καταρχήν είμαστε εδώ γιατί είμαστε καλοί φίλοι. Η Κύπρος και οι ΗΠΑ έχουν μακρά παράδοση φιλίας, και υποστήριξης. Αυτή δεν είναι η πρώτη μου επίσκεψη. Έχω έρθει εδώ αρκετές φορές. Είχα την ευκαιρία κατά τη διάρκεια των επισκέψεων μου αλλά και σε άλλες περιπτώσεις στην Ουάσιγκτον, να συναντηθώ με τον Υπουργό Γιώργο Λακκοτρύπη και τον Υπουργό Ιωάννη Κασουλίδη. Είχα επίσης την τιμή να είμαι παρών κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Αντιπροέδρου Μπάιντεν. Θα θέλαμε να δούμε τα ενεργειακά αποθέματα που ανακαλύφθηκαν στην περιοχή, ως ένα μέσο για συνέχιση της οικονομικής ανάπτυξης της Κύπρου. Πιστεύουμε ότι είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα ευκαιρία, όχι μόνο για την Κύπρο αλλά για ολόκληρη την περιοχή. Η Ανατολική Μεσόγειος μπορεί να χρησιμοποιήσει το δεδομένο ότι υπάρχουν νέα αποθέματα τα οποία δεν υπήρχαν στο παρελθόν. Οι περισσότερες χώρες της περιοχής ήταν εξαρτημένες από δαπανηρές εισαγωγές και αυτή είναι μια πραγματική ευκαιρία για να ευημερήσει η περιοχή. Και αυτός είναι ο βασικός μου στόχος κατά τη διάρκεια των συζητήσεων μου σήμερα αλλά και γενικότερα τα τελευταία χρόνια, από τότε που ανακαλύφθηκαν πηγές.  Και δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για την υποστήριξη μας προς την Κύπρο και το δικαίωμα της Κύπρου για έρευνα και αξιοποίηση των κοιτασμάτων της στην ΑΟΖ της. Το μόνο ερώτημα είναι ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος διαχείρισης αυτών των αποθεμάτων και το πώς καταλαβαίνει η Κύπρος τον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει στο ευρύτερο πλαίσιο της περιοχής και των διεθνών αγορών, για να φέρει αυτή την ευημερία σε όλους τους Κυπρίους.

 

Ναι αλλά δεν σχολιάσατε το θέμα των παραβιάσεων…

 

Νομίζω είναι ξεκάθαρο ότι το συμφέρον μας, το συμφέρον της Κύπρου, το συμφέρον της Τουρκίας αλλά και το συμφέρον ολόκληρης της περιοχής είναι ότι όλοι πρέπει να επιλύσουν τις όποιες διαφορές μπορεί να έχουν μέσω του διαλόγου και της συζήτησης. Αυτή θα είναι η καλύτερη οδός για να επιλυθούν οι διαμάχες που υπάρχουν. Αυτό ισχύει και στον πολιτικό διάλογο και στους υδρογονάνθρακες και γενικότερα στις εξελίξεις στο σύνολο τους. Συνεπώς νομίζω ότι η θέση μας σε αυτό ήταν πάντα ξεκάθαρη. Ελπίζουμε ότι οι εμπλεκόμενοι θα εξαντλούσαν τις ενέργειες τους για το τραπέζι των διαπραγματεύσεων παρά στο «πεδίο μάχης». Στο τέλος της ημέρας το τι είναι σημαντικό για όλα τα μέρη, και αυτό είναι σημαντικό και για την Κύπρο, είναι να δει τι είναι πραγματικά το συμφέρον της Κύπρου. Και πώς να δει αυτές της πηγές, αυτή την ενδιαφέρουσα ευκαιρία με τρόπο που να αναπτύξει την οικονομία της και να δώσει αυτή την ευημερία σε όλους τους Κύπριους.

 

Η κυπριακή κοινή γνώμη ήταν ιδιαίτερα αισιόδοξη όταν ο Αντιπρόεδρος Μπάιντεν χαρακτήρισε την Κυπριακή Δημοκρατία ως στρατηγικό εταίρο των ΗΠΑ. Η ήπια αντίδραση στην οποία αναφέρθηκα προηγουμένως, έφερε κάποια απογοήτευση. Συνεπώς ποιος είναι ο ρόλος των ΗΠΑ ως στρατηγικού εταίρου της Κυπριακής Δημοκρατίας; 

 

Νομίζω ότι δεν πρέπει πάντα να προσπαθούμε να συνδέσουμε την κάθε λέξη της κάθε αντίδρασης. Συμφωνώ με την κοινή γνώμη της Κύπρου η οποία ενθουσιάστηκε με την επίσκεψη του Αντιπροέδρου Μπάιντεν και νομίζω ήταν ένα σημάδι το γεγονός ότι επισκέφθηκε την Κύπρο ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια. Ήταν σωστοί στο ότι το πήραν ως ένα σημάδι για το πόσο σημαντική και στένη είναι η σχέση μας. Ήταν σωστοί. Ενώ προχωρούμε μπροστά, έχουμε ζητήματα τα οποία θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε από κοινού. Ένα από τα αποτελέσματα που έχει αυτή η σχέση που έχουμε, είναι το γεγονός ότι μιλάμε ανοιχτά ο ένας στον άλλο. Εμείς δίνουμε τις καλύτερες μας συμβουλές με βάση το τι πιστεύουμε είναι προς το συμφέρον της Κύπρου με γνώμονα την προοπτική και την φιλία μας. Κάποιες λέξεις θα ενθουσιάσουν τους ανθρώπους, κάποιες άλλες θα απογοητεύσουν, κάποιες φορές όμως αυτό δεν αλλάζει την υπογραμμισμένη δυναμική των σχέσεων μας. Αυτές οι σχέσεις είναι πολύ ισχυρές και διαρκείς.

 

Συμφωνείται με όσους υποστηρίζουν ότι οι φυσικοί πόροι θα πρέπει να αποτελέσουν μέρος της διαπραγματευτικής διαδικασίας; Είναι κάτι στο οποίο η κυπριακή κυβέρνηση αντιτίθεται.

 

Γνωρίζετε ότι είμαι ο ειδικός απεσταλμένος για τα θέματα ενέργειας. Η δουλειά μου είναι να βλέπω πώς η ενέργεια μπορεί να παίξει ένα θετικό ρόλο στον κόσμο και στην γεωπολιτική. Πιστεύω ότι τελικά όταν έχουμε νέα αποθέματα όλοι θα πρέπει να κοιτάξουν πώς αυτά μπορούν να αποτελέσουν το «λιπαντικό» όπως είπε και ο Αντιπρόεδρος για την ευημερία και την ειρήνη. Οι προϋποθέσεις για το πώς μπορούμε να φτάσουμε σε αυτά είναι ένα διαφορετικό ερώτημα. Όμως αυτός είναι ο ρόλος που πιστεύω ότι μπορεί να παίξει η ενέργεια. Έχει διαδραματίσει αυτό το ρόλο σε άλλες χώρες του κόσμου, και πιστεύω ότι μπορεί να γίνει και εδώ.

 

Η Κυπριακή Δημοκρατία, μαζί με την Αίγυπτο, την Ελλάδα και το Ισραήλ, έδειξαν την πρόθεση τους να συνεργαστούν στον τομέα της ενέργειας, αποδεικνύοντας το ενδιαφέρον τους για σταθερότητα, ειρήνη και ευημερία στην περιοχή. Οι ηγέτες των τριών χωρών θα συναντηθούν αυτό το Σαββατοκύριακο στο Κάιρο, συνάντηση η οποία αποτελεί ορόσημο προς αυτή την κατεύθυνση. Πώς βλέπετε αυτή την  πρωτοβουλία;

 

Ξανά, πιστεύω ότι η ανάπτυξη των πηγών σε αυτή την περιοχή ήδη έχει κάποιο αντίκτυπο στη γεωπολιτική της περιοχής και στην ενίσχυση των σχέσεων μεταξύ των κρατών, κάτι που νομίζω είναι πολύ καλό. Πρέπει να το πάρουμε στο επόμενο σκαλοπάτι, όπου θα δημιουργήσουμε ένα περιβάλλον συνεργασίας σε όλη Ανατολική Μεσόγειο. Δεν θα πρέπει να περιοριστεί μόνο μεταξύ αυτών των χωρών αλλά σε όλη την περιοχή. Αυτή είναι η δύναμη που μπορεί να αποκτήσει η περιοχή. Αυτή είναι η ευκαιρία. Αν καταφέρουμε να φτάσουμε στο σημείο του διαλόγου για το πώς μπορούμε να ξεπεράσουμε τις πολιτικές διαφορές, τότε θα δούμε την πίττα να μεγαλώνει και το κομμάτι που θα πάρει ο καθένας, θα είναι πολύ μεγαλύτερο. Αυτό σημαίνει ότι ο ρόλος της Κύπρου και του Ισραήλ, ως νέοι προμηθευτές της περιοχής, γίνεται ακόμα πιο αντιληπτός και μάλιστα γρήγορα. Οπότε το γεγονός ότι η Κύπρος η Ελλάδα η Αίγυπτος και το Ισραήλ έχουν αυτή τη συζήτηση είναι σημαντικό. Όμως πιστεύω ότι δεν πρέπει να περιοριστεί μόνο μεταξύ αυτών των χωρών. Πρέπει ο διάλογος να φτάσει σε ολόκληρη την περιοχή. Αυτό είναι που πραγματικά μπορεί να μεταμορφώσει αυτή την περιοχή. Αν επεκτείνουμε τις συζητήσεις σε πολιτικό και ενεργειακό επίπεδο.

 

Όλα αυτά ακούγονται πολύ ωραία. Όμως ένα από τα εμπλεκόμενα μέρη αρνείται να αναγνωρίσει την κυπριακή δημοκρατία και παραβιάζει το διεθνές δίκαιο. Συνεπώς πώς μπορούμε να καταλήξουμε σε αυτό που περιγράψατε;

 

Kαταρχήν για να μπορώ να κάνω τη δουλειά μου πρέπει να είμαι αισιόδοξος. Και είμαι αισιόδοξος ότι οι προοπτικές επιτυχίας για ευημερία και σταθερότητα είναι εκεί. Είναι προς όφελος των ανθρώπων όλων των περιοχών να επιλύουν τις διαφορές τους. Αν δεν ήταν δύσκολο δεν θα ήμασταν εδώ να κάνουμε αυτή την κουβέντα. Οπότε αναγνωρίζω τη δυσκολία που υπάρχει καθώς επίσης και ότι κάποτε κάνουμε μερικά βήματα προς τα εμπρός και κάποτε μερικά βήματα προς τα πίσω. Οι πολιτικές δυσκολίες στην περίπτωση της Κύπρου δεν είναι κάτι καινούργιο. Αυτή τη στιγμή υπάρχει ένα παράθυρο ευκαιρίας να ξεπεράσουμε τις διαφορές του παρελθόντος και να προχωρήσουμε σε μια νέα εποχή σταθερότητας. Γνωρίζω ότι είμαι αισιόδοξος όμως δεν είναι γιατί παραγνωρίζω τις δυσκολίες που υπάρχουν. Είναι δύσκολο. Αν όμως ο καθένας δει τι πραγματικά τον συμφέρει, θα καταλάβει ότι υπάρχει το κοινό έδαφος για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο όμως πρέπει να βρούμε τον τρόπο για να φτάσουμε εκεί. Ελπίζω ότι μοιράζονται και άλλοι την αισιοδοξία μου είναι σημαντικό να πιστεύεις στο αποτέλεσμα. Θυμηθείτε πώς ήταν η περιοχή πριν από την ανακάλυψη υδρογονανθράκων. Ήδη έχει αντίκτυπο στις γεωπολιτικές σχέσεις. Είναι κάτι στο οποίο μπορούμε να χτίσουμε και να το δούμε ως μια ευκαιρία, ένα κίνητρο για όλους να έρθουν κοντά. Και οι δύο πλευρές έχουν επιχειρήματα εναντίον της άλλης, όμως αν δείτε τα αποτελέσματα της ανάλυσης για το τι συμφέρει στον καθένα, υπάρχει πολλή κοινό έδαφος.

 

Είδατε τον κύριο Λακκοτρύπη. Λογικά θα σας ενημέρωσε για τις τελευταίες εξελίξεις. Στον απόηχο της ανακοίνωσης του Λευκού Οίκου, ότι η Κυπριακή Δημοκρατία έχει το δικαίωμα της εκμετάλλευσης των κοιτασμάτων που βρίσκονται στην ΑΟΖ της, ποια πιστεύεται είναι η κατάλληλη λύση για την Κύπρο; Ένα τερματικό υγροποίησης, αγωγοί που θα οδηγούν στις χώρες της περιοχής…; 

 

Όπως πάντα είχα μια πολύ χρήσιμη συζήτηση με τον κύριο Λακκοτρύπη, δεν είναι απλά ένας συνάδελφος, αλλά ένας φίλος. Συζητήσαμε τις επιλογές. Συζητήσαμε τους τρόπους με τους οποίους η Κύπρος μπορεί να μεταφέρει τα αποθέματα της στις αγορές με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο. Βρισκόμαστε σε μια πολύ ενδιαφέρουσα μεταβατική περίοδο σε ότι αφορά τις διεθνείς αγορές. Η Κύπρος παίζει κάποιο ρόλο σε αυτή την διεθνή αγορά, όμως είναι σημαντικό να δίνεις προσοχή όχι μόνο στο τι συμβαίνει εδώ και στην περιοχή αλλά στο τι συμβαίνει ανά το παγκόσμιο. Βρίσκονται σε εξέλιξη τεράστιες αλλαγές στον τομέα του φυσικού αερίου ιδιαίτερα λόγω των τεράστιων ποσοτήτων οι οποίες μπαίνουν στη σειρά. Συνεπώς πρέπει να υπολογιστούν, ποιες είναι οι ποσότητες εδώ στην Κύπρο, ποια είναι τα οικονομικά δεδομένα που δημιουργούν, και πώς θα διαμορφωθεί ένα μοντέλο το οποίο θα δίνει την καλύτερη προοπτική στην επιτυχία. Όπως είπαμε προηγουμένως, υπάρχει η επιλογή του να δούμε την περιοχή, που ίσως μπορεί να καταστήσει την Κύπρο ως βασικό προμηθευτή. Πώς μπορεί να συνεργαστεί με το Ισραήλ με τους φυσικούς τους πόρους για να βεβαιωθούν ότι δεν ξοδεύουν όλες οι χώρες της περιοχής δισεκατομμύρια σε υποδομές. Να αναλύσει πού βρίσκεται το θέμα των υποδομών αυτή τη στιγμή πώς μπορούμε να φτάσουμε στο σημείο της συνεργασίας. Αυτές είναι ενδιαφέρουσες συζητήσεις οι οποίες έτυχαν επιδέξιου χειρισμού από την κυπριακή κυβέρνηση και πλέον υπάρχουν σημαντικές επιλογές και πολύ ενδιαφέρουσες. Μπορούμε να χτίσουμε σε αυτές, με κάποιους αγωγούς που μπορούν να προμηθεύουν την περιοχή. Κάποια αποθέματα μπορούν να καταλήξουν σε χώρες τις περιοχές, άλλα στις διεθνείς αγορές, όμως τα περισσότερα θα καταλήξουν στην περιοχή λόγω των τεραστίων αναγκών που δημιουργήθηκαν τα τελευταία χρόνια.

 

zannettos@sigmalive.com 

- See more at: http://www.sigmalive.com/news/politics/177400/aixmes-hochstein-sto-sigmalive-gia-tis-tourkikes-prokliseis#sthash.gOpWatuu.dpuf



Link to source: http://www.sigmalive.com/news/politics/177400/aixmes-hochstein-sto-sigmalive-gia-tis-tourkikes-prokliseis

Hydrocarbons not part of reunification talks: energy minister | CYPRUS MAIL

November 5, 2014

By Elias Hazou

The United States government has not proposed tabling hydrocarbons in the Cyprus peace talks, Energy Minister Giorgos Lakkotrypis said on Wednesday.

“Categorically, no. We have made it clear that this issue and the Cyprus talks are a completely separate matter,” Lakkotrypis told reporters coming out of a Cabinet meeting.

The Republic’s natural resources are and will remain the sole jurisdiction of the Republic, he added.

ENERGY: LNG terminal on Cairo agenda? | Financial Mirror

ENERGY: LNG terminal on Cairo agenda?

04 November, 2014

 * Not enough gas in Cyprus for plant, says Noble’s Tomich * 

The issue of future Cyprus natural gas exports being piped to a liquefaction plant in Egypt will probably top the agenda of the mini-summit in Cairo on Saturday, following confirmation by the leading exploration company in the area that output from offshore gasfields cannot satisfy a land-based terminal on the island. 

---

John Tomich General Manager Cyprus of Noble Energy, operator of the Aphrodide gasfield in the Cyprus exclusive economic zone (EEZ), told the Economist Conference in Nicosia that “LNG requires a lot of gas and is very expensive, it is probably the most expensive option.”. 
Right now, he said, “we don’t have enough gas in our opinion to undertake such a project so we are looking at the rest of the projects including floating LNG, CNG (compressed natural gas), and then the things that look the most compelling right now are regional pipelines”.

Although Noble has signed an MoU to explore the idea of a land-based liquefied natural gas plant, Tomich has on several occasions in the past suggested the pipeline route as a more viable prospect for Cyprus, which, in any case, cannot be produced before 2019 at the earliest or 2020.

Tomich told the Economist conference that “there is a good probability in our opinion that there will be more gas found in Cyprus both by us and by other operators”. 
He remarked that if a project is executed on time and within budget “you maximise the chance of coming out with a successful project”.

Tomich also said that Noble plans additional drilling in 2015. 

Italian-Korean joint venture ENI-Kogas is already drilling its first exploration well, while French Total is expected to follow in early 2015. 

President Nicos Anastasiades and Greek Prime Minister Antonis Samaras will be hosted by Abdel Fattah Al Sisi in Cairo on Saturday for the first trilateral summit after months of preparation work by their respective foreign ministers, with the aim of setting up an alliance of nations that will pursue common goals in economic and political issues, primarily stability and energy security in the eastern Mediterranean.

Foreign Minister Ioannis Kasoulides reiterated during the meeting with his counterparts from Greece and Egypt in Nicosia last week that such a trilateral cooperation is not aimed against anyone, but would welcome the future participation of neighbouring countries.

Link to source: http://www.financialmirror.com/news-details.php?nid=33453